腮腺炎合并颌面部间隙感染时，由于病原体侵袭、炎症反应加剧以及并发症风险增加，会导致病情加重。

腮腺炎主要是由腮腺炎病毒感染引起的呼吸道疾病，其具有一定的传染性，可通过飞沫传播。当腮腺炎发展为颌面部间隙感染时，意味着炎症已经蔓延到周围的淋巴结和软组织，此时可能会出现高热、头痛、食欲减退等症状，甚至会引起脑膜炎等并发症，所以比较严重。

如果患者免疫力低下或存在慢性疾病如糖尿病，则可能因为免疫应答减弱而难以控制感染，导致病情恶化。

在治疗腮腺炎合并颌面部间隙感染的过程中，应注意休息，避免进食酸性食物以减少唾液分泌，保持口腔清洁，并遵循医嘱使用抗病毒药物和抗生素。