食道癌即食管癌，早期诊断主要靠临床症状，还需结合影像学检查、内镜检查、病理组织学检查等明确诊断。食管癌是指原发于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，早期诊断后需要积极进行治疗。
1、临床症状：当患者出现持续性及进行性吞咽困难时，应高度怀疑食管癌的可能。食管癌多发于中老年男性，早期症状常无特征性，可有胸骨后不适、灼烧感、针刺或牵拉痛、进行性吞咽困难等，随后出现吞咽食物时由于食物刺激可有停滞或异物感，下咽食物时可出现黏液、血液等;
2、影像学检查：如X线钡餐检查，可发现食管壁的不规则增厚、增粗，或食管边缘呈锯齿状，边缘向腔内突出等。超声胃镜检查可明确观察肿瘤的位置、大小、形态等，判断肿瘤与周围组织的关系。CT检查可明确判断食管壁的厚度，显示食管管壁的增厚，管腔狭窄的程度及范围;
3、内镜检查：常用于食管癌的筛查，可发现早期的食管癌，典型表现为疣状隆起型病变，多与环状软骨结合部平坦型，病变黏膜可有活动性渗血、黏膜糜烂、结节和肿物等;
4、病理组织学检查：病理组织学检查是诊断食管癌的金标准，可明确病变的性质，对于不典型的食管癌，可结合胃镜活检在镜下取材，进行病理学检查。
除上述检查外，食管癌患者还可进行肿瘤标志物检查。当检查结果为阳性时，应结合临床表现以及其他检查结果，进行疑诊，并进行组织活检，病理检查结果一般可确诊。患者确诊后应根据患者的自身情况选择手术、放疗、化疗等综合治疗，以提高治疗效果。
