急性鼻炎是鼻腔黏膜的急性炎症，通常病程小于2周；慢性鼻炎是鼻腔黏膜的慢性炎症，病程大于3个月。

急性鼻炎多由病毒引起，如流感病毒、腺病毒等，这些病毒侵袭导致局部免疫反应和黏膜水肿。慢性鼻炎可能与长期刺激性气体暴露、过敏原接触有关，也可能因急性鼻炎反复发作转化而来，存在持续的免疫应答和组织损伤。急性鼻炎主要表现为突然出现的喷嚏、清水样涕、鼻塞等症状，伴有头痛、嗅觉减退或丧失。慢性鼻炎则以鼻塞、流涕、分泌物增多为主要特征，可伴随头昏、失眠、记忆力下降等症状。

急性鼻炎患者需要进行前鼻镜检查、血常规检查以及X线检查来评估病情严重程度。慢性鼻炎可通过前鼻镜检查观察到鼻粘膜肿胀、增厚的情况，还可通过影像学检查如CT扫描来排除并发症。急性鼻炎一般不需特殊处理，多数能自愈，重症者可遵医嘱使用解热镇痛药物，如对乙酰氨基酚片、布洛芬缓释胶囊等。慢性鼻炎患者可在医生指导下使用糖皮质激素喷雾剂，如丙酸倍氯米松气雾剂、氟替卡松吸入气雾剂等，改善症状。

患者平时应注意保持室内空气清新，避免接触已知过敏原，同时注意休息，保证充足睡眠，有助于促进疾病的恢复和健康。