破伤风是一种由破伤风梭菌引起的急性感染性疾病，未经治疗的破伤风可能致命。
破伤风梭菌产生的外毒素可影响运动神经元，导致肌肉持续收缩，尤其是咬肌、背棘肌等，使患者出现牙关紧闭、角弓反张等症状。若未及时治疗，随着病情进展，可能会引发呼吸困难甚至呼吸暂停，严重时会导致死亡。
在未接受治疗或治疗不当的情况下，破伤风的病程发展速度因人而异，通常取决于伤口深度与大小以及个体免疫状态。
预防性接种破伤风疫苗是避免破伤风的关键措施。对于存在开放性伤口者，应尽快就医评估是否需要注射破伤风抗毒素，并按医嘱处理伤口以减少感染风险。
