地中海贫血是由于珠蛋白基因突变导致的一种遗传性溶血性贫血疾病，属于严重贫血。

地中海贫血是因为遗传因素导致珠蛋白肽链合成障碍，使红细胞结构异常，红细胞容易破裂，寿命缩短，从而引起溶血性贫血。患者可能会出现乏力、黄疸等症状，重症者可因感染、出血等原因死亡。

轻型地中海贫血可能没有症状或症状较轻，因为体内的血红蛋白水平仍能维持在正常范围内。

地中海贫血是一种慢性溶血性疾病，需要定期监测血常规和铁代谢指标，避免高铁饮食，并注意预防感染。对于重型地中海贫血患者，输血和脾切除术可能是必要的治疗手段。