艾滋病主要通过性接触、血液和母婴垂直传播。

艾滋病病毒主要通过破坏免疫系统中的CD4+ T细胞，导致机体免疫功能受损甚至缺陷，失去对多种病原体的防御能力。这使得感染者易感染各种条件性感染和肿瘤，如结核病、巨球蛋白血症等。HIV感染后，从急性期到艾滋病期，其临床表现各异。

急性期可出现发热、乏力等症状；而到了艾滋病期，则会出现持续发热、腹泻、体重下降等情况。

针对艾滋病病毒感染的诊断通常包括HIV抗体检测、HIV核酸检测以及T淋巴细胞亚群分析。其中，HIV抗体检测是常用的筛查手段，如果结果为阳性则需进一步确认。艾滋病的治疗主要是抗逆转录病毒疗法，旨在抑制病毒复制，延缓病情进展。常用药物有恩曲他滨、拉米夫定等核苷类反转录酶抑制剂，以及依非韦伦、洛匹那韦等非核苷类反转录酶抑制剂。

预防艾滋病的关键在于避免高危行为，如正确使用安全套，减少不必要的医疗操作中的风险。对于已经暴露于风险的人群，及时进行HIV暴露后的紧急预防措施也很重要。