肋骨骨炎的严重程度因人而异，通常取决于病变范围、症状严重性和是否有并发症。

肋骨骨炎的严重性与病变范围成正比，范围越大，对周围组织的影响也越大，可能导致剧烈疼痛和其他并发症。此外，症状的严重性和持续时间也是评估疾病严重性的指标，长时间的剧烈疼痛可能会导致身体功能受限。对于有并发症如胸腔积液的患者，需要额外的医疗干预，因此病情更为严重。

肋骨骨炎还可能伴随发热、呼吸困难等症状时，需警惕感染性肋软骨炎或肺部感染的可能性。

在诊断肋骨骨炎时，应排除骨折或其他损伤，并注意是否存在药物过敏史以预防使用止痛药后可能出现的风险。