甲状腺乳头状癌的严重性因人而异，与癌症分期及是否伴有远处转移有关，部分患者可存活数十年。

甲状腺乳头状癌是甲状腺癌中最常见的类型，恶性程度较低，生长缓慢且较难发生远处转移，因此预后相对良好。若未出现远处转移，则病情较为局限，对患者的生命威胁较小，此时患者的生存时间相对较长。

如果患者在患病期间出现了淋巴结肿大、声音嘶哑等症状，可能表明疾病已经进入中晚期，此时病情比较严重，可能会缩短患者的寿命。

针对甲状腺乳头状癌的治疗需个体化考虑，并结合患者全身状况制定方案，以手术为主，术后辅以内分泌治疗或放射碘治疗。建议定期复查甲状腺功能和影像学检查，及时发现复发或转移迹象，以便调整治疗策略。