小儿中耳炎的早期症状包括耳痛、耳道分泌物、听力下降、耳鸣和耳闷，若出现这些症状，应尽快就医以获得适当的治疗。

1.耳痛

当炎症刺激外耳道时，会导致耳部神经反射性出现疼痛。这种疼痛通常位于耳朵内部，可能伴有刺痛感或阵发性发作。

2.耳道分泌物

由于炎症反应导致耳道黏膜充血水肿和渗出增多，可能会有液体从耳道流出。这些分泌物可能是黄色或白色，有时会形成硬块样物质。它们通常会在耳道内积聚，导致耳道堵塞。

3.听力下降

中耳炎会引起鼓室负压或听骨链功能障碍，从而影响声音传导，导致听力下降。听力下降可能为暂时性的，也可能是持续性的，尤其是在单耳发生时更为明显。

4.耳鸣

炎症因子刺激听觉系统，可能导致耳蜗毛细胞受损，进而引发耳鸣。耳鸣通常被描述为嗡嗡声、响铃声或其他类似电话的声音，在安静环境中尤为明显。

5.耳闷

中耳腔内压力失衡或粘液积聚可导致耳道感觉异常，即耳闷。患者可能会感到耳朵被填满或有压迫感，这种感觉可能随着头部姿势的变化而加剧。

针对小儿中耳炎的早期诊断，建议进行耳镜检查以观察耳道和鼓膜的情况。必要时，医生还可能会推荐做咽鼓管功能测试、声导抗测听等。治疗措施包括抗生素治疗如阿莫西林克拉维酸钾干混悬剂，以及鼓室内药物注射如曲安奈德。家长应注意孩子是否有耳痛、耳鸣等症状，并关注其日常行为变化，以早期发现中耳炎征兆。