糖尿病前期发展为糖尿病的时间因人而异，通常在数月至数年之间。良好的生活方式和及时治疗可以延缓或预防糖尿病的发生。
糖尿病前期是指血糖水平高于正常范围，但尚未达到糖尿病的诊断标准。如果个人的生活方式健康，如均衡饮食、规律运动，且无其他疾病，如甲状腺功能亢进等，这些因素可能导致胰岛素敏感性降低，从而增加患糖尿病的风险，此时发展为糖尿病的时间可能会延长。糖尿病前期患者若存在肥胖、高血脂、高血压等代谢综合征的其他表现，这些疾病状态可能加剧胰岛β细胞功能的衰竭，进而加速向糖尿病的进展，可能在数年内发展为糖尿病。
糖尿病前期的患者应定期监测血糖水平，以早期发现并控制糖尿病的风险因素，延缓或预防糖尿病的发生。
