外耳道炎患者不宜用棉签清洁外耳道。

外耳道炎患者的外耳道皮肤存在炎症，此时用棉签可能刺激或损伤外耳道皮肤，增加感染风险。

此外，由于外耳道弯曲且易有耵聍积聚，自行处理不当可能导致病情加重，因此比较好由专业医疗人员进行清洁。

外耳道炎严重程度不同，轻度时可考虑使用干净的棉签轻轻擦拭外耳道表面，但需避免深入耳道内部以免加重炎症。

外耳道炎患者应避免硬物挖耳朵以防损伤外耳道黏膜，同时保持耳部干燥，避免接触水源。