肺部结节在直径小于5毫米时，有时可以通过胸部X线检查观察到，但更小的结节则需要使用低剂量螺旋CT才能检测出来。

肺部结节通常是指影像学上表现为边界清楚、密度增高、直径小于3厘米的圆形或类圆形病灶。当结节直径小于5毫米时，其体积相对较小，密度较高，因此通过普通的胸部X线检查可能会漏诊。而低剂量螺旋CT能够提高微小结节的检出率，降低辐射暴露量，是诊断肺部微小结节的优选方法。

如果患者存在免疫功能低下或长期吸烟等情况，可能导致肺部炎症反应增强，易形成结节样改变，此时可能影响肺部结节的检出。

针对肺部结节的诊断和管理需综合考虑多种影像学检查手段，以确保准确发现病变，并监测其性质变化。此外，定期复查胸部高分辨CT扫描有助于早期发现结节的变化。