小儿脑炎的早期症状可能包括发热、头痛、呕吐、意识障碍、行为异常，如果这些症状持续出现，应尽快就医以排除中枢神经系统感染的可能性。
1.发热
脑炎是由病原体侵入大脑引起的炎症反应，机体免疫系统识别并攻击病原体时，会释放内源性致热因子，导致体温调定点上移而出现发热。
发热通常出现在感染后数小时至数天内，可能伴有出汗和食欲减退等症状。
2.头痛
由于脑部血管扩张或颅内压增高，刺激了位于颅内的痛觉敏感结构如三叉神经等，从而引发疼痛。这些结构分布在头颈部，当受到炎症或其他因素的影响时，就会产生头痛。头痛可能是持续性的钝痛或阵发性的刺痛，有时可辐射到其他头部区域。
3.呕吐
脑炎患者由于脑水肿引起颅内压增高，此时会导致延髓呼吸中枢功能紊乱，进而诱发呕吐的发生。呕吐多发生在剧烈头痛之后，常呈喷射状，同时可能伴随恶心感。
4.意识障碍
脑炎中病毒直接侵犯大脑皮层或间脑区，导致局部组织损伤和水肿，影响正常的大脑功能，使个体无法清醒地感知周围环境。意识障碍的症状包括嗜睡、昏迷甚至失去自主行动能力，是脑炎进展的重要标志之一。
5.行为异常
脑炎由多种原因引起，其中病毒感染可能导致大脑神经元受损，影响正常的思维、情感和行为控制，表现为行为异常。行为异常可能包括情绪波动大、易怒、注意力不集中以及社交技能下降等。
针对小儿脑炎的早期诊断，建议进行腰椎穿刺术以获取脑脊液样本进行分析，还可通过磁共振成像来评估大脑结构是否受损。治疗措施主要是抗病毒药物治疗，如阿昔洛韦、更昔洛韦等。患儿应保持充足休息，避免过度疲劳，同时还需注意营养均衡，可以多吃富含维生素的食物，如菠菜、苹果等。
