甲型肝炎主要通过食物和水传播，也有可能经污染的物品间接接触传播。
甲型肝炎病毒经口进入人体后，在消化道内繁殖，然后侵入肝脏复制并损伤肝细胞。病毒在肝细胞内复制的同时会刺激机体产生特异性抗体，随着病情发展，病毒被清除，症状缓解，病毒血症消失。甲型肝炎病毒感染后的典型症状包括食欲减退、恶心呕吐、腹胀腹泻等消化系统症状，以及乏力、发热等全身不适感。部分患者还可能出现黄疸、尿黄等症状。
诊断甲型肝炎通常需要进行血液检测，主要包括甲型肝炎病毒抗原检测、甲型肝炎病毒抗体检测。此外，超声波检查也可用于评估肝脏状况。甲型肝炎属于自限性疾病，一般不需要特殊治疗，主要是对症支持治疗。重症病例可遵医嘱使用静脉注射丙种球蛋白，以改善症状。
为预防甲型肝炎，应保持良好的个人卫生习惯，避免饮用未经处理的生水，确保食品彻底煮熟，同时定期进行体检，及时发现和处理可能存在的健康问题。
