乙型肝炎病毒在肝细胞内繁殖，持续的病毒感染会刺激机体产生针对自身肝细胞的免疫应答，导致肝细胞损伤和炎症反应，这些受损的肝细胞释放出病毒颗粒，进一步扩增病毒量并损害更多的肝细胞，如此循环往复，最终可能导致肝硬化的发生。由于存在活的乙型肝炎病毒，因此具有一定的传染性。
除了与他人的密切接触外，乙肝肝硬化患者还可能通过血液、体液等途径传播病毒。例如共用未经消毒的剃须刀或牙刷，以及接受未经严格无菌操作的纹身、穿耳洞等皮肤黏膜微创伤行为都可能增加感染风险。
预防乙肝肝硬化的关键措施是接种疫苗，有效率可达90%以上。建议所有未受保护的人群尤其是高危人群及时完成全程疫苗接种。
