甲状腺癌不手术，可以用碘131治疗，但一般是指甲状腺癌进展到晚期，达到甲状腺癌的T3期、T4期，并且已经出现远处转移时，此时不手术治疗效果较差，所以建议患者在医生指导下进行碘131治疗。

碘131是一种核素标记的放射性核素，可以发射β射线，而射线产生的电离辐射生物学效应会损害甲状腺组织和癌细胞，对患者的癌细胞会有一定杀伤能力，此类核素标记的放射性核素，可以用于治疗甲状腺癌，是一种敏感性和特异性都较高的治疗方法。如果甲状腺癌患者没有手术指征，可以采用碘131治疗，如果甲状腺癌进展到晚期，并且已经出现远处转移的情况下，此时不手术治疗效果较差，所以建议患者在医生指导下进行全身综合性治疗。

对于甲状腺癌的患者，首先应当明确病理类型以及病灶大小，其次要根据自身具体情况选择是否需要进行碘131治疗。对于病灶较大、对周围组织有侵犯、远处转移的患者，需要采取碘131治疗。如果不符合碘131治疗指征，但是又无法手术或者拒绝手术治疗的患者，可以考虑碘-131治疗。

建议患者在进行碘131治疗后要注意休息，避免吃辛辣、刺激性的食物，比如葱、姜、蒜等，还要注意避免挤压和按压甲状腺部位，以免影响碘的排出。同时要注意观察身体其他部位是否有出现异常症状，如果发现有不良反应，要及时就医。