根据起病缓急和病程进展，可分为缓进型和急进型，以缓进型为主。

缓进型高血压。

(1)早期表现：早期无症状。偶尔，体检时发现血压升高，或精神紧张、情绪激动或疲劳后出现头晕、头痛、眼花、耳鸣、失眠、疲劳、注意力不集中等症状。这可能是由高级精神功能障碍引起的。早期血压仅暂时升高。随着病程的进展，血压持续升高，器官受到影响。

(2)大脑表现：头痛和头晕很常见。它主要是由情绪激动、过度疲劳、气候变化或停止服用抗高血压药物引起的。血压急剧升高。严重头痛、视力障碍、恶心、呕吐、抽搐、昏迷、暂时性偏瘫、失语等

(3)心脏表现：早期，心功能补偿，症状不明显，后期，心功能失代偿，心力衰竭。

(4)肾脏表现：长期高血压导致肾小动脉硬化。当肾功能下降时，它会导致夜间尿液、多尿和尿液中的蛋白质、管状和红细胞。尿浓缩功能低下，酚红排泄和尿素廓清障碍。氮血症和尿毒症。

(5)动脉变化。

(6)眼底的变化。

急进型高血压：又称恶性高血压，占高血压病的1%%，可以突然从缓进型转变而来，也可以起病。恶性任何年龄段都可能发生高血压，但是30岁-40岁是常见的。血压明显升高，舒张压多为17.3Kpa(130mmHg)以上，有乏力、口渴、多尿等症状。视力迅速下降，眼底有视网膜出血和渗出，经常出现双侧视神经乳头水肿。蛋白尿、血尿、肾功能不全迅速发生。心力衰竭、高血压、脑病、高血压危象也可能发生，病程进展迅速，多死于尿毒症。

高血压分期：

第一阶段：血压达到高血压诊断水平，临床无心、脑、肾损伤症状。

第二阶段：血压达到确诊高血压水平，且有以下一项：①体检、X线、心电图或超声心动图显示左心室扩大。②眼底检查，眼底动脉一般或局部狭窄。③蛋白尿或血浆肌酐浓度略有增加。

第三期：血压达到确诊高血压水平，且有下列一项;①脑出血或高血压脑病。②心力衰竭。③肾衰竭。④眼底出血或渗出，伴有或不伴有视神经乳头水肿。⑤心绞痛，心肌梗塞，脑血栓形成。