发育迟缓和自闭症的区别在于临床表现、病因、社交互动、语言发展和认知水平。

1.临床表现

发育迟缓表现为生长速度减慢或某些技能如言语、运动发育延迟；自闭症则表现为社会交往障碍、沟通困难以及独特兴趣。

按要求一句话解释区别，在此情况下，发育迟缓关注的是个体整体的成长速度，而自闭症则强调其独特的社交行为模式。

2.病因

发育迟缓可能由遗传因素、环境影响或其他健康问题引起；自闭症则是大脑特定区域的功能异常所致，与基因有关。

3.社交互动

发育迟缓的孩子虽然可能存在社交技巧不足，但通常愿意与他人进行互动；自闭症儿童则表现出回避眼神接触、缺乏共享情感等典型特征。

4.语言发展

尽管两者都可能出现语言发展滞后，但自闭症患者更常见于使用重复性语言或不完整的句子结构。

5.认知水平

自闭症患者的认知灵活性较低，难以理解非字面意义的语言或抽象概念；而发育迟缓者对新信息的理解能力可能因人而异。

无论是发育迟缓还是自闭症，早期诊断和干预对于改善预后至关重要。家长应密切关注孩子的成长轨迹，并及时寻求专业帮助以确保获得最佳支持。