急性脓胸的病程通常在数周内进展，而慢性脓胸则可能迁延数月或更长时间。
急性脓胸多由肺部感染导致，炎症引起胸腔积液并伴有细菌滋生。随着病情发展，炎症会持续刺激胸膜，导致渗出增加，形成脓液积聚。慢性脓胸则是由于急性期未得到及时有效治疗，使感染反复发作，长期存在化脓性炎症。患者可能出现发热、咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。
此外还可能会出现胸痛、食欲减退以及体重下降等现象。
诊断急性脓胸时，医生常建议进行胸部X线检查、CT扫描以评估肺部情况。必要时还可抽取胸腔积液进行实验室分析和培养，以确定是否存在致病菌。治疗急性脓胸通常包括抗生素治疗和胸腔穿刺引流。抗生素需针对致病菌选择合适的药物，如青霉素类或头孢菌素类。胸腔穿刺可减少胸腔压力，促进液体排出。
患者应保持充足休息，避免剧烈运动，确保营养均衡，同时监测病情变化，定期复查以便早期发现并发症。
