原发性肾病综合征是排除继发原因后由肾脏疾病直接引起的疾病，而继发性肾病综合征是由其他系统性疾病导致的肾脏损害。
原发性肾病综合征主要由于遗传因素或免疫介导疾病引起，如IGA肾病。这些疾病导致肾小球毛细血管壁通透性增加，蛋白漏出增多；继发性肾病综合征则可能与高血压、糖尿病等
系统性疾病有关，这些疾病可损伤肾小球基底膜，使蛋白质泄漏到尿液中。原发性和继发性肾病综合征都可能出现水肿、尿液改变（如泡沫尿）、血压升高以及体重迅速下降等症状。
诊断原发性肾病综合征通常需要进行血常规、尿常规、肾功能测试、24小时尿蛋白定量分析、自身抗体检测等。对于继发性肾病综合征，则需进一步评估可能存在的病因，例如甲状腺功能测定、抗核抗体谱等。原发性肾病综合征的治疗包括糖皮质激素和免疫抑制剂，如泼尼松、环磷酰胺等。继发性肾病综合征的治疗取决于其潜在病因，如控制血糖水平对糖尿病肾病有效。
患者应保持充足休息，避免过度劳累，以减少肾脏负担，促进病情恢复。
