脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，主要影响儿童，特征是肢体肌肉萎缩、无力、疼痛和神经系统功能障碍。

脊髓灰质炎病毒感染后，病毒侵入中枢神经系统，尤其是运动神经细胞，导致炎症和损伤。病毒繁殖过程中产生的毒素会进一步破坏周围神经元，引起局部脱髓鞘改变和轴索变性，进而出现一系列临床表现。典型症状包括发热、喉咙痛、四肢和腹部肌肉疼痛与僵硬，随着病情进展可出现弛缓性麻痹、肢体瘫痪、呼吸困难等严重并发症。

诊断通常需要依赖血液和咽拭子培养以检测是否存在脊髓灰质炎病毒。此外，磁共振成像（MRI）扫描可以显示大脑和脊髓的异常信号，有助于评估神经系统的受损情况。目前尚无治疗方法，主要是对症支持疗法。对于有呼吸障碍者，可使用气管切开、机械通气等措施维持呼吸道通畅；营养支持也很重要，可考虑给予高热量、易消化的食物。

预防脊髓灰质炎的比较好方式是接种疫苗。家长应确保为孩子按时完成免疫程序，同时注意个人卫生，避免接触可能携带病毒的人或物，减少感染风险。