食管静脉曲张是指食管壁的静脉丛异常扩张和迂曲，形成明显的血管团块。

食管静脉曲张多由肝硬化导致门脉高压引起，当门脉压力增高时，会导致食管下端的静脉血回流受阻，从而出现静脉曲张的情况。长期存在可增加出血风险。患者可能无明显症状，也可能表现为上腹部不适、食欲减退、恶心呕吐等症状。严重者可能出现呕血、黑便等消化道大出血的症状。

可以通过胃镜检查来直接观察食管静脉曲张的程度和位置。此外，超声检查也可用于评估肝脏和脾脏的情况以及门脉压。对于食管静脉曲张的治疗，主要是预防出血，包括药物治疗如使用生长抑素类似物减少门脉高压，以及内镜下曲张静脉套扎术封闭曲张静脉以防破裂出血。

患者平时应避免食用辛辣刺激性食物，以免加重食管黏膜损伤，还要定期复查，监测病情变化。