动脉硬化是指动脉壁增厚、管腔狭窄或堵塞的一种病理变化，通常随着年龄增长而发生，与多种心血管疾病风险增加有关。

动脉硬化是由于脂质沉积、平滑肌细胞增生、结缔组织增多等导致动脉壁出现斑块形成和硬化的过程。这些病变可能导致血管狭窄或阻塞，影响血液流动。动脉硬化可能引起一系列临床表现，如心绞痛、脑卒中、下肢缺血等。其中，心绞痛是由冠状动脉粥样硬化导致的心肌供血不足引起的胸痛；脑卒中则是由颅内大动脉硬化导致的脑血液循环障碍所致。

为了诊断动脉硬化，医生可能会建议进行超声心动图以评估心脏血管状况，或者使用CTA（计算机断层扫描血管造影）来查看主动脉和其他重要动脉是否存在异常。动脉硬化的治疗取决于其严重程度以及是否有并发症。轻度至中度的动脉硬化可能通过生活方式改变如戒烟、健康饮食和规律运动得到改善。重度或伴有严重并发症时，则需要药物治疗甚至手术干预，常用药物包括他汀类降血脂药和抗凝剂。

患者应避免高脂食物摄入，定期监测血压和血糖水平，保持适度体力活动，以减少动脉硬化的进展风险。