成人鼻咽癌的发生主要与遗传因素、环境因素等有关，而外界环境因素只是诱发因素之一，不一定会成为鼻咽癌。鼻咽癌通常指发生于鼻咽部的上皮源性恶性肿瘤，与遗传、病毒感染、环境因素等有关。

1、遗传因素：鼻咽癌具有明显的家族聚集性，尤其是一级亲属中如果存在鼻咽癌患者，其他人的发病率可以是普通人群的2-3倍。此外，相同的生活习惯，如家族中有人患过鼻咽癌，自己也可能出现鼻咽癌;

2、病毒感染：人类疱疹病毒4型是引起鼻咽癌的主要病毒，其中HPV16型、HPV18型病毒感染可能性最大，而EB病毒感染也可能会引起鼻咽癌;

3、环境因素：鼻咽癌高发区域的大米和水中微量元素镣含量高，比如镍、砷、镉等，以及空气中的甲醛、苯、氨氧化物含量高，都可能成为鼻咽癌的诱因;

4、其他原因：鼻咽癌患者具有明显的种族及地域差异，主要与人类白种人地区的鼻咽癌发病率高。此外，也与饮食习惯有关，如镍、槟榔等，都可能成为鼻咽癌的诱因。

鼻咽癌以低分化鳞癌为主，对放射线较为敏感，治疗主要是放疗结合化疗的综合治疗方案，放疗可以有效缩小病灶，提高放疗敏感度，但是放疗也会引起急性期反应，导致患者出现口腔黏膜损伤、放射性咽喉炎等并发症。化疗主要是杀死肉眼看不到的病灶，但是也会损害正常细胞，治疗过程中可能会出现恶心呕吐、骨髓抑制等症状。虽然鼻咽癌对化疗药物比较敏感，但并不代表完全没有疗效，随着医学技术的发展，未来可以通过基因检测，了解是否存在潜在的分子变异，从而选择更好的靶向药物进行治疗。