灰指甲是由真菌侵犯甲板和甲床所引起的。当足部存在长期潮湿的情况时，会导致局部皮肤角质层水分过多，降低皮肤屏障功能，增加真菌侵入的机会；同时，真菌通过分解甲板中的角蛋白来获取营养，导致甲板变薄、变形，进而引发灰指甲。灰指甲患者可能表现为指甲增厚、变色、脱落等症状。此外，还可能出现指甲表面凹凸不平、有白斑或条纹等现象。
诊断灰指甲通常需要进行真菌显微镜检查、真菌培养以及实验室检测。其中，真菌显微镜检查是将甲屑置于显微镜下观察是否有真菌孢子或菌丝体的存在；真菌培养则是将甲屑接种于特定培养基上，在一定条件下培养以鉴定是否存在致病性真菌。常用的治疗方法包括外用抗真菌药膏如特比萘芬乳膏、酮康唑乳膏等，对于广泛感染或者严重病例，则需口服抗真菌药物如伊曲康唑胶囊、盐酸特比萘芬片等。选择合适的药物应遵医嘱执行。
预防灰指甲的关键在于保持足部干燥清洁，避免共用鞋袜和毛巾等个人物品，以减少真菌传播的风险。若发现疑似灰指甲的症状应及时就医诊治。
