高烧40℃时，人体处于应激状态，可能影响大脑功能，导致意识水平下降甚至昏迷。

高烧40℃会导致体温过高，引起脑部血管收缩，减少脑部血液供应，造成脑细胞缺氧。同时，高烧会刺激神经系统，进一步加重脑部损伤，使患者陷入昏迷状态。此外，高烧还会引发全身炎症反应，释放出大量炎性因子，这些因子可以作用于神经元，导致其兴奋性增加，从而加剧意识障碍的程度。

如果持续高烧不退，可能会出现脱水、电解质紊乱等并发症，需及时就医处理。

面对高烧不退的症状，应立即就医，并采取物理降温措施，如使用湿毛巾敷在额头上或擦拭腋窝、腹股沟等处，以帮助降低体温。