慢性脓胸的诊断标准是急性期超过3个月，其病程受感染源是否彻底清除的影响。
急性脓胸是指胸腔内积聚了化脓性渗出液，通常由肺部感染引起，病程在3个月以内。急性脓胸的病程超过3个月，但患者症状轻微，没有出现呼吸困难、胸闷等症状，此时及时发现并积极治疗，如胸腔闭式引流术、胸廓成形术等，可以有效控制感染，促进脓液的吸收，防止胸廓塌陷，一般预后较好。慢性脓胸的形成与感染源未能彻底清除、肺组织被破坏、支气管胸膜瘘等有关。这些因素导致炎症持续存在，使得病程延长，患者可能出现胸痛、呼吸困难等症状。
慢性脓胸患者应定期复查胸部X线或CT检查，监测病情变化，及时发现并处理并发症，如胸膜肥厚、胸廓塌陷等。
