急性盆腔炎通常是突然发生的。

因为急性盆腔炎主要是由细菌逆行感染所引起的一种妇科疾病，在受到外界刺激时可能会突然发病。

当致病菌侵入女性生殖系统时，会引发炎症反应，导致盆腔器官肿胀和疼痛，从而引发急性盆腔炎的症状。此外，若患者自身免疫力低下，无法有效抵御病原体入侵，则会导致病情进一步加重，使急性盆腔炎的发生概率增加。

在某些情况下，急性盆腔炎可能是逐渐发展的，而不是突然发作。例如，慢性宫颈炎长期未得到治疗可能进展为急性盆腔炎，或者存在免疫功能低下的个体更容易发生急性发作。

预防急性盆腔炎的关键是保持良好的个人卫生习惯，并定期进行妇科检查。对于有性生活的女性来说，正确使用避孕套可以降低感染的风险。同时，建议避免过度疲劳、压力过大等生活中的不良因素，以增强身体抵抗力。