肺气肿是一种慢性肺部疾病，是由于吸烟、空气污染等因素导致的肺小管和肺泡持续性扩张并伴有肺泡壁破坏，引起呼吸功能下降。

肺气肿主要是因为吸烟、空气污染等有害因素导致支气管反复感染和炎症，进而引发黏膜下组织受损、纤毛运动减弱以及呼吸道阻力增加。这些因素会导致气体交换受限，从而引起肺气肿的发生和发展。肺气肿患者会出现慢性咳嗽、咳痰、胸闷、气促等症状，尤其是在活动后更为明显。随着病情进展，上述症状会逐渐加重，甚至出现夜间阵发性呼吸困难。

肺气肿可以通过胸部X线检查、CT扫描、肺功能测试等方式来诊断。其中，肺功能测试包括用力肺活量测定和呼出气流速测定，可以评估肺部的功能状态；而高分辨率CT扫描则能够显示肺气肿的程度和范围。肺气肿的治疗通常以缓解症状为主，主要包括戒烟、氧疗、吸入性糖皮质激素和支气管舒张剂等药物治疗。

对于严重的病例，可能需要考虑肺体积减少手术。

肺气肿患者应避免吸烟和接触二手烟，保持室内空气清新，并定期进行肺功能锻炼，如慢跑、深呼吸练习等，以改善症状并预防并发症发生。