儿童碘缺乏可能导致甲状腺肿大、生长迟缓、神经系统发育异常、智力低下及代谢率降低等疾病。

1.甲状腺肿大

碘是合成甲状腺激素的重要原料，当机体缺碘时会反馈性地引起垂体前叶分泌促甲状腺激素增加。

长期存在促甲状腺激素增多的状态下，甲状腺组织就会增生肥大以代偿性的满足身体对甲状腺素的需求，从而出现甲状腺肿大的情况。

2.生长迟缓

碘元素摄入不足会影响垂体前叶释放促甲状腺激素，进而影响甲状腺功能，导致甲状腺激素水平下降，间接影响身高增长。由于新陈代谢减慢，儿童可能出现食欲不振、消化不良等症状，进而影响营养物质吸收和利用，进一步延缓生长发育进程。

3.神经系统发育异常

碘是合成甲状腺激素所必需的原料之一，而甲状腺激素能够促进神经系统的发育。若儿童存在碘缺乏，可能导致甲状腺激素合成减少，进而影响神经系统的正常发育。表现为不同程度的认知障碍、运动发育迟缓等，严重者可出现呆小症，包括身材矮小、智力低下等。

4.智力低下

碘缺乏使甲状腺激素合成不足，不能满足脑细胞发育需要，影响大脑发育，导致智力低下。智力低下的儿童可能学习能力差、适应困难，影响日常生活和社会交往。

5.代谢率降低

碘参与甲状腺激素的合成，其缺乏导致甲状腺激素合成不足，继而导致甲状腺功能减退，此时机体的基础代谢率会相应降低。这可能会导致体重增加、耐寒力增强、行动迟缓等情况发生。

建议定期进行碘含量检测，确保饮食中碘的摄入量符合推荐标准，必要时可通过食用加碘盐或富含碘的食物如海带、紫菜来补充碘元素。