急性肝炎通常不会直接导致肝硬化，但如果持续未愈则有发展为肝硬化的风险。

急性肝炎是由各种因素引起的肝组织发生弥漫性炎症的疾病总称，如病毒、药物、酒精等，此时机体处于免疫激活状态，对自身肝细胞造成攻击，引起肝细胞坏死。而肝硬化是多种病因长期作用于肝脏所导致的慢性进行性肝病，其病理特点为肝脏呈弥漫性纤维化、结节性再生和假小叶形成。因此，急性肝炎时的肝细胞坏死与肝硬化中的肝细胞损伤有所不同，前者属于一种短暂的损伤，后者则是长期的、慢性的过程。

如果患者在急性肝炎发作期间同时存在酗酒或长期服用肝毒性药物，则可能增加患肝硬化的风险。

预防肝硬化应从源头抓起，避免长期接触肝毒性物质，定期体检以及及时发现并治疗肝炎病毒感染是非常重要的。