甲状腺炎可能导致甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退、甲状腺肿大、甲状腺结节，进一步发展还可能引发甲状腺癌。
1.甲状腺功能亢进
甲状腺炎引起甲状腺细胞破坏导致甲状腺激素释放入血，反馈性地刺激垂体前叶分泌过多的促甲状腺激素。患者会出现心悸、多汗、体重下降等症状，严重时可导致甲亢性心脏病。
2.甲状腺功能减退
由于自身免疫损伤或手术等原因导致甲状腺组织被破坏后，其合成、分泌甲状腺激素的功能丧失，不能满足机体正常运行的基本需要，进而出现一系列表现为代谢率降低的一组临床综合征。
典型症状包括畏寒、乏力、体重增加、便秘等，不及时治疗可能导致心包积液、胸腔积液等问题发生。
3.甲状腺肿大
炎症导致甲状腺滤泡细胞受损，使甲状腺激素合成减少，通过负反馈机制，TSH升高，刺激甲状腺增生肥大。肿大的甲状腺可能压迫气管、食管和其他周围结构，引起呼吸困难、吞咽困难等不适。
4.甲状腺结节
当甲状腺受到炎症刺激时，局部细胞可能会异常增生形成结节。若结节较大或伴有疼痛、声音嘶哑等症状，则需考虑进行细针抽吸活检以评估是否为恶性。
5.甲状腺癌
甲状腺炎中的慢性淋巴细胞性甲状腺炎与甲状腺癌的发生有关，因为该疾病会导致甲状腺组织长期处于炎症状态，促进细胞恶变。癌症可能导致颈部淋巴结肿大、呼吸困难以及吞咽障碍等。
甲状腺炎患者应定期监测甲状腺功能指标，避免食用含碘食物如海带、紫菜，以免加重病情。
