急性中耳炎的早期症状包括耳痛、耳闷、听力下降、耳道分泌物、耳鸣，这些症状通常会伴随耳痛，如果症状持续不缓解，应尽快就医。
1.耳痛
急性中耳炎通常由细菌感染上呼吸道，炎症会刺激咽鼓管和鼓室黏膜，导致耳痛。耳痛主要发生在外耳道和鼓室内，有时可放射至头部其他区域。
2.耳闷
由于炎症因子刺激鼓室黏膜，会导致鼓室积液或者出现鼓室负压的情况发生，从而引发耳闷的症状。耳闷感往往描述为一种被包裹或有压力的感觉，可能伴随耳痛，位于耳道内部。
3.听力下降
当炎症累及到中耳时，会引起中耳腔内压力变化，进而影响声音传导，导致听力下降。听力下降可能是突然发生的，患者可能会感到耳朵里有嗡嗡声或是听不清外界的声音。
4.耳道分泌物
炎症反应可能导致耳道内分泌腺体增加分泌，以对抗病原体。过多的分泌物会堵塞耳道，引起耳道湿润并产生分泌物流出。耳道分泌物通常表现为黄色或白色液体，有时伴有异味，可通过棉签轻柔擦拭来观察。
5.耳鸣
急性中耳炎是由病毒或细菌侵入引起的中耳组织炎症，在炎症刺激下，会导致耳部血管扩张，血液流动速度加快，从而使患者出现耳鸣的现象。耳鸣通常是一种持续性的响声，可能来自耳内或外部环境，但实际上是主观听到的幻觉。
针对急性中耳炎的早期诊断，建议进行耳镜检查、听力测试以及鼓室压力测量。治疗措施包括抗生素治疗如青霉素或头孢菌素类药物，必要时医生也可能开具止痛药如布洛芬。患者应避免接触水进入耳道以防感染扩散，同时保持良好的耳部卫生，定期清洁外耳道。
