大脑白质脱髓鞘病变属于中枢神经系统脱髓鞘性疾病，是指大脑白质内的髓鞘出现损坏，从而引起一系列症状。其病因比较复杂，可与遗传、环境因素、中毒等有关，如感染、外伤、血管病变、自身免疫系统疾病、肿瘤等。
1、遗传：由于先天性染色体异常，或者是遗传性疾病导致的多发性硬化，可引起大脑白质脱髓鞘病变;
2、环境因素：如果长期接触化学性物质，如甲醛、杀虫剂等，或长期吸烟、喝酒等，都可能会引起大脑白质脱髓鞘病变;
3、中毒：如慢性酒精中毒、急性有机磷农药中毒，或者是慢性铅、汞中毒等，这些有机或无机物质进入人体后，可损伤大脑白质，引起大脑白质脱髓鞘病变;
4、感染：如疱疹病毒、麻疹病毒、风疹病毒、流行性腮腺炎病毒等病毒感染，当感染持续存在时，可引起机体免疫功能异常，损伤中枢神经系统，也可能会引起大脑白质脱髓鞘病变;
5、外伤：由于机械、物理因素导致的脑部损伤，引起脑部缺血、缺氧，造成脑组织坏死，也可能会引起大脑白质脱髓鞘病变;
6、血管病变：如脑小血管病变，由于高血压、糖尿病、高血脂等疾病，使得血管壁出现病变，导致血管壁的弹性减弱，管腔狭窄，引起脑部缺血、缺氧，也可引起大脑白质脱髓鞘病变;
7、自身免疫系统疾病：如多发性硬化，是一种免疫介导的中枢神经系统脱髓鞘性疾病，可引起大脑白质脱髓鞘病变;
8、肿瘤：如神经纤维瘤病，是常染色体显性遗传性神经疾患，可引起大脑白质脱髓鞘病变。此外，其他神经系统肿瘤，如胶质瘤、神经鞘瘤等，也可引起大脑白质脱髓鞘病变。
