肝纤维化不是肝硬化，而是其前期状态。

肝纤维化主要是由多种致病因素导致肝内结缔组织异常增生，肝脏出现弥漫性病变，此时肝脏尚未发生明显的结构改变，通常不会引起门脉高压等临床表现。而肝硬化则是指肝脏在长期或反复作用下，弥漫性地出现肝细胞坏死、肝脏纤维组织弥漫性增生，并形成再生结节且呈假小叶的一种病理改变阶段，属于不可逆性的改变。

肝纤维化也可能是慢性酒精性肝炎、自身免疫性肝炎等疾病发展过程中的一个阶段。这些疾病都可能导致肝细胞受损，进而引发炎症反应和纤维化过程。

针对肝纤维化的诊断和治疗需密切监测病情进展，避免可能加重肝脏损伤的因素，如饮酒和使用肝毒性药物。同时，定期体检以及遵医嘱进行相应检查，如超声波检查、肝功能测试和肝脏活检，以评估病情变化，及时发现并处理可能出现的问题。