老年忧郁症的早期症状包括情绪低落、兴趣减退、疲劳迟钝、自价值感下降以及睡眠障碍，这些症状如果持续出现，建议及时就医。

1.情绪低落

老年忧郁症的早期症状包括大脑神经递质分泌异常，导致5-羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质减少，影响情感调节功能。

情绪低落主要表现在患者感到持续的情绪沮丧、悲观失望，可能伴有自责和无助感。

2.兴趣减退

由于中枢神经系统功能降低，会导致个体对日常感兴趣的活动失去热情，进而出现兴趣减退的现象。这类症状通常伴随消极的认知倾向，使患者难以体验到乐趣，丧失了以往的爱好和追求。

3.疲劳迟钝

当患有抑郁症时，会因为脑内神经递质失衡，导致神经细胞兴奋性增高，从而引起疲劳迟钝的症状发生。这些症状表现为持续的身体疲乏、行动迟缓，即使休息后也无法恢复精力。

4.自价值感下降

主要是因为长期存在负面思维模式，以及社会支持不足等因素的影响，导致个体对自己的能力和价值产生怀疑和否定。这种感觉可能导致患者认为自己无用、失败，进一步加剧情绪低落和自卑的心理状态。

5.睡眠障碍

睡眠障碍可能是由生物学因素、心理压力或某些药物引起的。这些因素会影响大脑中调节清醒和睡眠周期的神经回路，导致失眠或过度睡眠。失眠可能导致白天昏沉、注意力不集中，而过度睡眠则会引起嗜睡、反应变慢等症状。

针对老年忧郁症的早期症状，建议进行心理咨询或专业评估，如汉密尔顿抑郁量表测试。治疗措施可能包括认知行为疗法或抗抑郁药，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂。患者应保持规律的生活作息，适当运动，促进身体新陈代谢，有助于缓解不适症状。