脊髓灰质炎主要通过口腔-粪便途径传播，摄入含有病毒的污染食物或水是主要感染方式。

脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒感染引起的急性传染病，该病毒经由消化道进入人体后，在咽部和肠道淋巴组织复制并扩散至血液循环，形成病毒血症。随后病毒会侵入中枢神经系统，尤其是脊髓前角运动神经细胞，导致局部炎症和性损伤。脊髓灰质炎的主要症状包括发热、肢体疼痛、肌肉僵硬、肢体无力或麻痹以及呼吸困难等。

其中，肢体瘫痪可能为暂时性的，也可能是持久的，取决于受损神经系统的恢复情况。

针对脊髓灰质炎的诊断通常需要进行血液和咽拭子培养以检测是否存在脊髓灰质炎病毒。此外，磁共振成像（MRI）扫描可以显示大脑和脊髓是否有异常表现。由于脊髓灰质炎目前没有治疗方法，因此主要是对症支持疗法。对于有呼吸障碍的患者，可使用肺通气辅助设备来改善呼吸功能；对于存在营养不良风险者，应保证充足且均衡的营养摄入。

预防脊髓灰质炎的关键措施是接种疫苗。日常生活中应注意个人卫生，勤洗手，避免饮用未经处理的生水，特别是在前往疫情流行地区旅行时。