维生素A具有维持正常视觉、促进生长发育和维持上皮组织完整性等作用，缺乏时会导致夜盲症、角膜软化和皮肤干燥。

维生素A对维持正常的视觉有重要作用。此外，它还参与细胞分化与增殖过程，影响免疫应答和基因表达。缺乏维生素A会影响视紫红质合成，导致夜间视力下降；同时也阻碍表皮细胞更

新，引起角膜软化和皮肤干燥。维生素A缺乏可能导致夜盲症、干眼症、角膜溃疡甚至失明以及皮肤干燥、毛发脱落等症状。这些症状通常随着缺乏程度加重而加剧。

诊断维生素A缺乏可通过血液检测血清视黄醇水平、暗适应测试、视野检查来评估视觉功能是否受影响。补充维生素A是治疗维生素A缺乏的主要手段，包括口服维生素A酯类衍生物如胡萝卜素或注射维生素A脂溶性制剂。对于重度缺乏者，可能需要通过静脉途径给予大剂量维生素A。

建议保证均衡饮食，摄入富含维生素A的食物，如肝脏、蛋黄和深色蔬菜，以预防其缺乏。同时注意不要过量摄取，以免出现中毒反应。