甲状腺微小癌和乳头状癌存在细微差别，前者指肿瘤比较大直径小于1厘米的甲状腺恶性肿瘤，后者是甲状腺癌中较为常见的一种类型。

两者的区别主要在于大小、生长速度以及临床表现等方面。甲状腺微小癌通常体积较小，发展缓慢，症状不明显；而乳头状癌可能生长较快，伴有局部淋巴结转移，常伴随甲状腺功能异常。尽管均为甲状腺癌，但由于生物学行为不同，治疗方法及预后也有所差异，因此需要针对具体情况进行诊断和处理。

除了上述提及的区别外，还需要考虑肿瘤的分级和分期以评估病情严重性和治疗方案。低级别乳头状癌通常比高级别者预后更好。

在区分甲状腺微小癌与乳头状癌时，应强调病理检查的重要性，并建议患者定期复查甲状腺超声和检测甲状腺功能指标，以便早期发现和干预。