肠炎通常不能自愈，需要及时治疗才能缓解症状、控制病情发展。

肠炎多由病毒、细菌或其他微生物感染引起，如果不及时治疗，可能会导致脱水、电解质紊乱甚至休克等严重并发症。

此外，某些类型的肠炎还可能增加患结肠癌的风险。因此，对于肠炎患者，建议积极寻求医生帮助，并遵循医嘱接受相应治疗。

如果患者的症状较轻或自身免疫力较强，则可能在没有特殊治疗的情况下逐渐康复。这是因为轻微的肠道炎症反应可能被机体免疫系统所控制，不需要额外的药物干预即可恢复正常。

肠炎患者应避免食用高脂肪、辛辣刺激性食物以及含糖量高的食品，以免加重腹泻症状。同时注意休息，保持充足的水分摄入以防止脱水。