中耳炎下颌淋巴结肿大是因为中耳黏膜发生炎症后，炎症因子刺激下颌淋巴结所致。

中耳炎主要是由细菌、真菌或其他微生物引起的中耳腔内炎症，这些病原体会产生毒素和代谢产物，刺激周围的淋巴组织，引发局部免疫应答，导致淋巴细胞和巨噬细胞聚集，进而使下颌淋巴结肿大。

此外，若患者存在头颈部肿瘤，如咽癌、舌根癌等，也可能会出现中耳炎伴随下颌淋巴结肿大的现象。这是因为恶性肿瘤会通过血液循环或直接侵犯的方式扩散至周围淋巴结，引起淋巴结转移。

在中耳炎伴下颌淋巴结肿大的情况下，建议避免用力清洁外耳道，以免加重耳部损伤，同时注意休息，保证充足睡眠，有助于促进机体康复。