惰性甲状腺癌是否需要手术取决于患者的症状以及肿瘤大小。

对于无症状且肿瘤体积小的惰性甲状腺癌，因其生长速度较为缓慢，恶性度低，一般不需要进行手术治疗。但若出现压迫气管、食管等症状或者肿瘤增大，则需要通过甲状腺全切术、次全切除术等方式进行处理。因为此时表明肿瘤存在一定的侵袭性，如果不及时处理可能会导致病情进一步恶化。

如果患者有明显的甲状腺肿大或局部淋巴结转移，也需要考虑手术治疗。

针对惰性甲状腺癌的治疗需权衡肿瘤的恶性程度与生长速度，并密切监测病变的变化。建议定期复查甲状腺超声以评估病情进展。