食管炎发展为食管癌的时间因人而异，通常在5-10年之间，但具体时间取决于食管炎的严重程度和治疗响应。

食管炎是指食管黏膜的炎症，长期存在可能导致食管黏膜的不典型增生，进而增加癌变的风险。食管癌是食管上皮细胞异常增生形成的恶性肿瘤。如果食管炎及时发现并得到有效治疗，且患者的生活习惯良好，如不吸烟、限制酒精摄入等，这些因素都有助于减少食管黏膜的损伤，降低癌变的风险，此时发展为食管癌的时间可能会延长。如果不及时治疗食管炎，或者患者有不良的生活习惯，如长期吸烟、饮酒等，这些因素可能增加食管黏膜的损伤，促进癌前病变的发展，进而缩短发展为食管癌的时间。

定期进行食管癌的筛查，如内窥镜检查，对于早期发现和治疗食管癌至关重要。建议患者定期进行体检，及时发现并治疗食管炎，以减少食管癌的风险。