川楝子为桑科植物川楝子的干燥成熟果实，主要含α-蒎烯、β-蒎烯、γ-氨基丁酸等脂肪油。川楝子外敷主要可以起到杀虫止痒、祛风镇痛的功效，可用于治疗头癣、疥癣、皮肤瘙痒症等疾病。

1、杀虫止痒：中医认为头癣主要是由于湿邪、热毒侵袭头皮，使风邪郁于头发所致。川楝子有杀虫止痒、利湿的功效，可以用于治疗头癣所引起的头皮瘙痒、白屑等症状，可将川楝子研磨成粉末，装入布袋中，直接外敷于患处;

2、祛风镇痛：川楝子具有祛风镇痛的功效，用川楝子煎水服用，可用于治疗头癣所引起的头皮疼痛、白屑等症状。同时，中医认为头癣所引起的头皮瘙痒，也和风邪侵袭机体后侵袭头皮有关，而川楝子具有祛风镇痛的功效，可用于治疗风邪犯肺、头皮受到刺激所引起的头皮瘙痒等症状;

3、利湿止痒：中医认为湿邪是造成头癣的主要原因，川楝子有利湿止痒的功效，可用于治疗头癣所引起的头皮瘙痒症状。同时，将川楝子炒焦后，研成油剂，装入布袋中敷于患处，也可以治疗头癣;

4、其他方法：除上述方法外，患者也可以将川楝子打成粉，使用无菌棉签蘸取适量涂抹在头发上，或者直接用来梳头发，均可起到治疗头癣的作用。

在使用川楝子外敷治疗头癣时，患者需要先前往医院的中医皮肤科就诊，完善望闻问切等检查后，在医生的辨证下正确使用川楝子。患者不可以私自盲目使用药物，以免用药不当而对身体健康造成影响。