甲状舌管囊肿不需要治疗时，患者的预期寿命取决于囊肿是否出现并发症以及个体差异。

甲状舌管囊肿是一种先天性疾病，通常不会自行消失，也不会恶化为癌症。因此，即使暂时不进行治疗，也不会对生命产生直接威胁。然而，如果囊肿引发感染或其他并发症，如疼痛、吞咽困难等，应及时就医以控制病情发展，以免影响生活质量及健康状况。

甲状舌管囊肿还伴有甲状腺功能亢进症或减退，则需要针对原发病进行治疗，否则可能会影响患者的生命质量与寿命。

未及时发现或处理不当的甲状舌管囊肿可能导致局部感染、化脓等问题，严重者可引起全身感染甚至危及生命。建议定期体检，尤其是对于存在家族史者，以便早期发现和处理潜在风险。